シミはメラニンの合成と排泄バランスの崩れ

ところで、シミは紫外線や化粧品が全ての原因ではありません。ノーメークの人にだってシミがある場合があります。

現在わかっているシミの原因は、

①紫外線　
②更年期の不定愁訴　
③外的刺激による色素沈着　
④妊娠　
⑤病気　
⑥遺伝　
⑦精神的ストレスなどです。　

これらの原因にすべて関わってくるのがメラニン色素です。

シミ＝メラニン色素の沈着。こう考えると悪役のイメージをまぬがれないメラニンですが、メラニンには紫外線から皮膚を守ると言う重要な働きもあるのです。 メラニン色素がどうやって作られるか簡単に説明しましよう。

メラニンは一番下の基底層にある色素細胞メラノサイトが働いて作り出す色素です。 メラノサイトで作り出されたメラニンは28日周期の肌の新陳代謝によって、規定細胞とともに徐々に上に押し上げられていき、最後には角質層になり、アカとなって剥がれ落ちていきます。

ところで色素細胞から送り出されたメラニンは黄褐色をしていますが、この色は顆粒層に至った時点で無色に変化。つまり、色があるのは、有棘層までで、この色を皮膚の上から見る私たちは、これがそれぞれの肌色として映ります。

作り出されたメラニンに皮膚の厚さや血管の数、血液の流れなどの要素がプラスされて肌の色が決定されるのです。色黒の人はメラニンの量が多く、反対に色白の人は少ないと言うのが一般的です。

ちなみに、髪の毛の色もメラニンによるものです。 こうして、常時ほぼ一定量のメラニンが次々に誕生することによって、表皮内には常に一定量のメラニン色素が存在します。 正常な皮膚では、メラニンは、メラノサイトによってたえず作られる一方で、28日周期の肌の新陳代謝によりたえず体の外へ捨てられ、それが一定のバランスを保っています。

ところが、ある日突然、なんらかの原因で一部分の色素細胞が活発になって、メラニンが大量に発生しメラニンの合成と排泄のバランスが崩れると、皮膚の色に変化が起こることになります。このようにメラニンが過剰に蓄積して起こるのが、シミやソバカス、老人性色素斑など、いわゆる色素沈着です。