肌の老化はなぜ起こるのか？

皮膚の表面（表皮）は皮脂腺から分泌された脂分と水分とが混ざり合った天然のクリームで覆われています。皮脂膜の厚さは0.0005㎜です。皮脂は汗の良く出る春から夏に掛けての方がよく拡がるそうです。

この皮脂膜は、皮膚の水分蒸発を防ぐとともに、外からの刺激物や細菌から肌を守る防御帯（バリアゾーン）です。顔を石鹸で洗うとツッパッたような普段と違う感じがします。これは洗顔によって皮脂膜が取り去られて、皮脂膜を通じて感じていた外からの刺激が直接皮膚に伝わるようになったからです。

しかし、すぐにまた皮脂が分泌され、普通の人ならば一時間もすれば元通りになります。 皮脂腺の働きのピークはおおよそ16歳から20歳です。そして、30歳から40歳前後から衰えを見せ始めます。

たいていの場合、45歳を過ぎる頃になると肌にカサつきを感じ始めるようです。 当然のごとく、皮脂が十分に分泌されなければ皮脂膜もうまくできません。また、角質層の水分が外へ出て行くことを防ぐバリアゾーンとしても働かなくなります。

みずみずしい肌を作っているのは、角質層に含まれている水分ですが、この中には水を抱え込んで水分の蒸発を防ぐ自然保湿因子（NMF）という美肌作りには欠かせない成分が含まれています。

ところが、年をとってくると、皮脂の分泌量の減退にともない角質層の水分保持能力が下がってきて、肌は潤いをなくしてきます。そして、皮膚のタルミやシワが起こってきます。

結局のところ、タルミやシワの原因は、真皮のコラーゲン繊維とエラスチン繊維の変化によるものです。